Role w tym filmie krążyły wokół jeszcze większej liczby gwiazd francuskiego kina. Rola komisarza Mattei (Bourvil) została zaproponowana Lino Venturze; w roli Jansena (Yves Montand) widziano Paula Meurisse; a Jean-Paul Belmondo przymierzał się do zagrania Vogela (Gian Maria Volontè).
Muzykę do filmu miał stworzyć Michel Legrand, ale Jean-Pierre Melville nie był przekonany do jego osoby i zwrócił się z tym zadaniem do Érica Demarsana, z którym współpracował już wcześniej przy filmie "Armia cieni".
Film kręcono w Marsylii, Paryżu i w miejscowościach: Chalon-sur-Saône, Meursault, Monthyon, Saint-Loup-de-Varennes oraz w studiu w Boulogne-Billancourt (Francja).
Jean-Pierre Melville napisał scenę ze skokiem na salon jubilerski już w roku 1950, ale po sekwencjach z "Asfaltowej dżungli" oraz "Rififi" zdecydował się odłożyć pomysł na 20 lat.
Okres zdjęciowy trwał od 26 stycznia do 13 kwietnia 1970 roku.